Circuit Premiers Regards Japon

Arrivée tardive à Tokyo. Installation pour 2 nuits à l'hôtel.

Capitale et plus grande ville du pays, elle était anciennement appelée Edo. Départ pour une découverte panoramique de la ville avec le palais Impérial, résidence de l'Empereur actuel et la Diète, parlement japonais. Visite du temple Asakusa aussi appelé temple de Sensoji. C'est le plus vieux temple de la ville qui fut édifié au VIIe siècle. Continuation avec les quartiers de Hara Juku et Takesita Dori où une multitude de petites rues, gorgées de boutiques, se croisent ainsi que du quartier de Hakihabara connu pour ses magasins d'électronique et de manga.

Départ pour Kamakura, petite ville côtière au riche passé historique qui fut la capitale du Japon. Découverte à pied du centre historique et visite du temple Kencho-Ji, l'un des 5 grands temples de la ville construit au XIIIe siècle et du sanctuaire shinto de Tsurugaoka-Hachimangu, symbole de la vieille capitale. Continuation vers Hakone, célèbre station thermale réputée pour ses eaux chaudes. Balade en bateau sur la lac Ashi, meilleur point de vue pour admirer le « géant », puis visite de la vallée des Fumerolles où jaillissent des sources chaudes (visite soumise aux activités sismiques). Nuit en ryokan. Dîner typiquement japonais au sol sur des tatamis.

Route pour Irako afin de prendre le ferry pour Toba. A l'arrivée, visite du sanctuaire d' Ise Jingu, le plus grand du Japon et considéré comme le plus sacré de la religion shinto. Il est composé de 2 sanctuaires principaux formant un ensemble d'une centaine de bâtiments. La journée se poursuit avec la découverte d'une ferme perlière à Mikimoto. Nuit à l'hôtel.

En route pour une expérience monastique. Direction le mont Koya, considéré comme un haut-lieu du bouddhisme japonais où l'on trouve plus d'une centaine de temples où l'on peut venir se recueillir et méditer. Ascension en funiculaire pour atteindre le Koyasan et visiter le Kongobuji, principal temple shingon du pays ; le musée Reihokan, où se trouvent les trésors de Koya ; le mausolée de Kodo Daishi et ses règles d'accès strictes ; le Kodo ; la pagode Konpon Daito ; le mausolée Tokugawa. Dîner végétarien et nuit dans un monastère.

Lever aux aurores (vers 5h00) pour assister à la cérémonie rituelle. Après le petit déjeuner, route pour Himeji réputé pour son château d'une blancheur immaculée. Découverte panoramique de la ville avec les fameux jardins Kokoen, 9 jardins édifiés à l'emplacement d'une ancienne demeure de seigneur.

Visite du château d'Himeji*, l'une des plus vieilles structures du Japon médiéval, considéré comme trésor culturel au Japon. Traversée en ferry pour découvrir l'île de Miyajima* appelée également l'île Sanctuaire célèbre pour son torii flottant. Visite du temple shintoïste d'Itsukushima*. Route pour Hiroshima et nuit à l'hôtel.

Tour de ville d'Hiroshima, incluant le Mémorial de la Bombe Atomique* et la visite du musée. Poursuite vers Kyoto*, capitale culturelle du pays considérée comme le musée du Japon avec ses 1 650 temples bouddhistes et ses 400 sanctuaires shintoïstes. Les quartiers de Gion et Pontocho sont célèbres dans le monde entier pour leurs Sashki, lieux où l'on rencontre les geishas. Installation pour 2 nuits à l'hôtel.

Découverte de la ville de Nara* qui fut l'un des berceaux de l'art, de la littérature et de la culture japonaise : le sanctuaire de Horyuji*, l'un des plus importants lieux de culte du Japon ; balade dans le complexe religieux du Kofukuji ; le temple Todai Ji, abritant le Grand Bouddha et le monastère de Kasuga Taisha, mausolée de la famille Fujiwara. Retour sur Kyoto.

Tour de ville de Kyoto et visite du temple Kinkakuji, aussi appelé Pavillon d'Or et ancienne villa de détente d'un shogun. Continuation avec le temple de Kiyomizu Dera, complexe de temples bouddhiques dédié à la déesse Kannon. Découverte du temple Ryoan Ji et ses célèbres jardins de pierres et de sable inspirés du bouddhisme Zen. La journée se poursuit avec le château de Nijo Jo qui avait pour but de montrer le prestige du fameux shogun Tokugawa Ieyasu. En option : cérémonie du thé (environ 3 000 ¥/pers. à régler sur place – minimum 15 participants). Départ pour Osaka, dîner de bonne heure et transfert pour l'aéroport. Envol en direction de la France. Nuit en vol.